Geen producten in de winkelwagen.
Slingerende bergwegen, kraakheldere rivieren, schilderachtige Ottomaanse dorpjes en een kustlijn met baaien en stranden. In 7 dagen roadtrippen door Albanië hebben we veel verschillende landschappen gezien. Via Albania Nomads, een concept van Travelbase met wie we al vaker op reis gingen, ontdekten we dit gastvrije Balkanland met ons bed op het dak. Met onze 4×4 huurauto reden we van camping naar camping langs de mooiste uitzichten en bezienswaardigheden. Overdag zochten we verkoeling in de Vjosa-rivier, deelden we de weg met kuddes geiten en schapen en genoten we van adembenemende uitzichten vanaf elke bergpas. ’s Avonds proefden we op terrassen lokale specialiteiten, of genoten we met zelfgekookte campingmaaltijden van de zonsondergang. We tippen onze ideale reisroute door Albanië en delen hoe je die zelf heel eenvoudig kant-en-klaar kunt boeken.
Een auto met daktent huren is volgens ons de leukste en makkelijkste manier om Albanië te ontdekken. Je mag in Albanië wildkamperen en kan dus stoppen waar je maar wilt. Voor wie, net als wij van de luxe van een toilet, douche en stroompunt kan genieten, zijn er campings. Wij kampeerden bijvoorbeeld in een wijngaard en aan de oever van een meer. Kamperen met zo’n daktent is heel anders dan kamperen met een tent. Niet prutsen met stokken en haringen, maar binnen een minuut heel eenvoudig de tent uitklappen. Niet afzien op een luchtbed, maar slapen op een comfortabel matras. Tafel, stoeltjes, kookset, pannen, borden, bestek, etc. haalden we uit de kofferbak van de auto. Het beviel ons top, met zo’n daktent van camping naar camping op roadtrip door Albanië.
Na een vlucht met overstap in Duitsland staan we op het kleine vliegveld van Tirana. Een chauffeur van Albania Nomads wacht ons op om ons naar ons huis op wielen te brengen. In deze grijze 4×4 met daktent gaan we 7 dagen roadtrippen langs de hoogtepunten van Albanië. Dat begint met een 125 kilometer lange rit naar de oudste stad van Albanië: Berat. We checken eerst in bij de camping, waar eigenaar Romeo ons naar onze kampeerplek wijst.
We parkeren, klappen de daktent uit en wandelen een half uur naar de oude steegjes van de wijk Gorica. Locals spelen domino in kleine cafés en ouderen praten met elkaar op bankjes. De natuurstenen huizen met vele ramen zijn tegen de heuvel op gebouwd en geven Berat de bijnaam ‘Stad van de duizend ramen’. Bij restaurant Amalia genieten we voor een paar euro’s van een tafelvullend tasting menu.
Na een ontbijt op de camping stappen we nog niet direct in onze 4×4. We willen eerst meer van Berat zien en navigeren naar Berat Castle. We lopen onder een eeuwenoude stadspoort door en kijken elkaar vragend aan: waar is dat kasteel dan? Dan valt het kwartje. Deze levendige wijk is het kasteel. In de oude stenen gebouwen wordt nog altijd gewoond, gegeten en gewinkeld. De vele steegjes zijn als een doolhof, met steeds weer nieuwe uitzichten op Gorica en de Osum-rivier. Er is nog een wijk met gezellige straten, natuurstenen huizen en gezelligheid die we willen zien: Mangalem.
In de middag stappen we weer in onze auto met airco op weg naar Dukat. We hebben geen haast, dus we bezoeken het prachtige Sint-Mariaklooster. Het ligt op een eilandje midden in de Narta Lagoon, dat bereikbaar is via een houten pad over het water. Verderop volgen we een stoffige landweg naar Dalan Beach. Als we geen 4×4 mee hadden gehad, hadden we onze duik in zee gemist. Opgefrist bezoeken we Vlorë, dat alles heeft wat je van een kuststad verwacht. Een gezellige boulevard, zonnige terrassen en kleurrijke huizen. We halen schepijs bij Sophie Caffe, bezoeken de Muradie-moskee en doen boodschappen, voordat we de bergen van Dukat in rijden. Deze tweede dag roadtrippen eindigt op een kleine boerencamping. Vanaf het comfortabele matras in onze daktent zien we de zon achter de bergen zakken.
Tip: nabij het klooster kun je via Albania Nomads een paraglide vlucht maken
Deze derde dag roadtrippen in Albanië begint met een spectaculaire rit door de bergen. We steken de Llogara-pas over. De weg slingert zich omhoog door het Llogara National Park. Links zien we bergen, rechts de Ionische Zee. Hier kan je als roadtripper niet anders dan regelmatig stoppen om de uitzichten te bewonderen. Het beste uitzicht is misschien wel dat vanaf de pas: vanaf ruim duizend meter hoogte kijken we uit over de uitgestrekte Albanese Rivièra.
De contrasten zijn groot vandaag. Van bergen en bunkers uit de tijd waarin dictator Enver Hoxha aan de macht was, naar kleine stranden en kustdorpen. Het is er prachtig, als je om alle resorts die hier gebouwd worden heen kijkt. We plonzen in het glasheldere water aan het piepkleine Aquarium Beach en bezoeken het kasteel van Himare. We hebben mooiere kastelen gezien, maar het uitzicht en het menu van Café Butterfly zijn reden genoeg om hier een stop te maken. We bezoeken de driehoekige vesting van Porto Palermo en volgen de slingerende bergweg langs de kust naar het rustigere Buneci Beach.
‘s Avonds zoeken we een plekje op een drukbezochte camping net buiten de stad Sarandë. Vanavond komt de kookset die Albania Nomads voor ons samengesteld heeft niet uit de auto. Het centrum ligt op loopafstand, en daar wacht ons weer een waar culinair feest. Een enorme focaccia met feta, calamaris, pasta pomodori en kipkebab.
We klauteren op deze vierde dag vroeg uit de daktent. Om half negen gaan de poorten van het archeologische park van Butrint open en dan willen we er vóór de drukte al naar binnen. In dit UNESCO werelderfgoed bezoeken we Griekse, Romeinse, Byzantijnse en Venetiaanse overblijfselen. De 2500 jaar oude stad is heroverd door de natuur en is als een groot openluchtmuseum. Tussen de bomen liggen een Romeins theater, badhuizen, tempels en stadsmuren verstopt. De waanzinnige ruïne van de kathedraal is onze favoriet.
We rijden van Butrint, langs Ksamil terug naar Sarandë, een van de weinige stukken van onze Albanië roadtrip die we minder mooi vinden. De vele resorts, beach clubs en privéstranden vol bedjes doen ons aan Salou denken. Skip jij Butrint National Park? Rijd dan liever vroeg op de dag al naar the Blue Eye, een helderblauwe waterbron in een bos dat drukbezocht wordt.
In de namiddag bereiken we de oude stad Gjirokastër. Steile, geplaveide straatjes, typisch Ottomaanse huizen met leistenen daken en een imposant fort kenmerken dit tweede UNESCO Werelderfgoed van de dag. We dwalen rond en kijken onze ogen uit. Even opfrissen op de camping en dan dineren bij The Barrels, een restaurantje op slechts vier minuten rijden van de camping. De kippen slapen boven ons in de wijnranken, de wijn die geserveerd wordt is door de familie gemaakt en het eten is geweldig.
We pakken de daktent in en wandelen, voordat we wegrijden, een half uur naar de eeuwenoude Ottomaanse aquaduct-boog van Ali Pasha. De groene vallei lijkt ons perfect voor een hike, maar we staan te trappelen om in de auto te stappen. We rijden vandaag dieper het Albanese binnenland in, en volgens de reisorganisatoren is dit de mooiste rijdag van de hele roadtrip door Albanië. We bezoeken het hooggelegen kasteel van Gjirokastër, vanaf waar we ver over de omliggende leistenen daken en de vallei kunnen kijken. Wandelend door de goed bewaard gebleven vesting leren we meer over de geschiedenis van de stad.
Dan maken we eindelijk flinke kilometers. De 4×4 geeft ons de vrijheid stoffige offroadroutes naar picknickplekken aan de Drinos-rivier te nemen. Autodeuren open, voeten in het ijskoude water en luisteren naar de natuurgeluiden. De volgende rivier die we tegenkomen is de Vjosa. Ook hier picknicken we, aan helderblauw water met bergen op de achtergrond en niemand anders in de buurt. Je kunt hier via Albania Nomads ook een raft-avontuur boeken.
De ware highlights van vandaag zijn niet de plaatsen die langs de weg liggen, maar de wegen zelf. We slingeren tussen beboste en kale bergen en door groene valleien. Hier lijkt (over)toerisme ver weg, en dat terwijl het uitzicht om elke bocht steeds weer nóg mooier is. Vanaf de boerderijcamping van Farma Sotira kijken we terug op de dag met inderdaad misschien wel de beste uitzichten.
Voor het eerst tijdens deze roadtrip doen we het ‘s morgens heel rustig aan. We slapen uit, maken koffie met de Bialetti, chillen in de hangmat en nemen een uitgebreide douche. Om 10 uur melden we ons uitgerust bij de agriturismo. Een Albanese vrouw op leeftijd leert ons vandaag byrek maken. Deze snack van filodeeg met vulling van feta, spinazie, aardappel of gehakt vind je in Albanië op elke straathoek, en na vandaag kunnen we dit thuis ook zelf maken. Het perfecte deeg van veel laagjes met veel olijfolie blijkt een hele kunst om te maken.
Met onze vers gebakken byrek in de maag pakken we de kampeerspullen in en rijden we naar Korçë, de grootste stad in het oosten van Albanië. We wandelen door de oude bazaar, bewonderen gebouwen met ronde daken bedekt met rode dakpannen en lunchen op een pleintje vol terrassen. Nadat we uitgebreid geproefd hebben van het menu van Kantina O Vangos, rijden we verder naar Pogradec. Dit kleine dorp ligt aan het Ohridmeer, een van de oudste en diepste meren van Europa. Onze camping ligt aan het water. We drinken een drankje op de steiger en zien de zon aan de overkant achter de bergen van Noord-Macedonië zakken.
De laatste volledige roadtripdag is aangebroken. We vliegen pas morgen naar huis, dus we hebben vandaag alle tijd om rustig naar Tirana te rijden. Dat begint weer fijn aan het Ohridmeer. We stoppen bij mooie strandjes en drinken bij een barretje koffie met uitzicht op de bergen. Hoe verder we rijden, hoe helderder het water en hoe mooier de uitzichten.
In het dorp Lin stappen we uit om de kathedraal te bezoeken en nog een laatste keer onze favoriete (byrek)snack te scoren. Dan verlaten we de rust van de bergen en worden we opgeslokt door de stadse drukte van Tirana. Op de eerste dag van de roadtrip hebben we weinig van de stad gezien, maar daar hebben we nu ruim de tijd voor. We bezoeken Bunk Art 1, een museum in een bunker, waar we leren over het vroegere communistische regime van het land. Dit is een van de betere historische musea die we bezocht hebben. Als je meer wilt: er is ook een Bunk Art 2-museum.
We rijden verder de stad in en struinen door Tirana. Na een drankje, pita gyros en wat straatjes kijken, rijden we later naar onze laatste camping. We kamperen tussen de wijnranken aan een meertje. Nog een laatste nachtje in de daktent, en morgen om 10 uur leveren we ons huisje weer in.
De credits voor deze fantastische roadtrip langs iconische Albanese locaties gaan naar Albania Nomads, een van de vele avontuurlijke concepten van Travelbase. Niet alleen hebben zij de beste route al voor je uitgestippeld, ze boeken ook de 4×4-huurauto en campings. Je kunt je avontuur bij boeking direct upgraden met extra bijzondere ervaringen. Paragliden of een workshop Albanees koken bijvoorbeeld. Alles wordt voor je geregeld, dus jij hoeft alleen je tas in te pakken, naar Albanië te reizen en een week lang het roadbook te volgen.
Je legt de route zelfstandig af, dus bepaal je zelf je reistempo, bij welke bezienswaardigheden je stopt en welke uitstapjes je maakt. Misschien tref je onderweg al andere Albania Nomads-roadtrippers, en anders zie je ze sowieso ‘s avonds op de camping. Heb je zin in gezelschap? Dan spreek je gewoon iemand aan, of doe je een oproepje in de groepsapp.
De prijs van je Albania Nomads roadtrip hangt af van welke extra’s en bonusactiviteiten je bijboekt, maar hier kun je alle tarieven bekijken.
Dit zit standaard bij de prijs in:
Internationale retourvluchten, reisverzekering en schadeverzekering kun je makkelijk bijboeken. Dat geldt ook voor de bijzondere activiteiten.
Wil je meer weten? Voor alle informatie kijk je op albanianomads.com
